标注为 1 TB 的硬盘，按十进制单位计算是 1,000,000,000,000 字节。同样的字节数约等于 931.32 吉比字节（GiB）。在保存任何文件之前，就可能出现这种数值差异。这只是单位的变化，并不说明有 690 亿字节凭空消失。
GB 和 GiB 的基数不同
| 单位 | 字节数 |
|---|---|
| 1 GB | 1,000,000,000 = 109 |
| 1 TB | 1,000,000,000,000 = 1012 |
| 1 GiB | 1,073,741,824 = 230 |
| 1 TiB | 1,099,511,627,776 = 240 |
NIST（美国国家标准与技术研究院）把二进制前缀与十进制的 SI 前缀区分开来。一个字节包含八个比特。大小写很重要：GB 和 Gb 是不同的单位，而传输速率标签常常用比特而不是字节。
从字节数出发计算 1 TB 的例子
1,000,000,000,000 / 1,073,741,824 = 931.3225746 GiB
1,000,000,000,000 / 1,099,511,627,776 = 0.9094947 TiB
两个结果描述的是同一个原始字节数。十进制的 2 TB 约为 1,862.65 GiB；十进制的 500 GB 约为 465.66 GiB。这些只是单位换算，不是对某个具体产品的测量，也不能保证应用程序能用到这么多空间。
区分三个容量问题
- 设备容量：设备报告了多少可寻址字节？
- 卷/分区容量：在分区布局和文件系统自身结构占用之后，这个卷拥有设备的多少空间？
- 可用空间：在文件、快照和该卷上的其他分配之后，还剩多少空间？
单位造成的差异，不同于恢复分区、第二个卷、快照或实际存储的文件造成的差异。没有检查实际布局时，不要随意加上一个通用的“格式化损耗”百分比。不同接口使用或标注单位的方式也可能不同，所以尽量比较字节数。
什么时候差异值得深入检查
如果报告的字节容量远小于文档标明的设备容量，请检查确切的型号、外壳/接口和分区布局。较大设备上的小卷，可能只是留下了未分配的空间。假冒或故障设备也是一种可能，但十进制 1 TB 的硬盘显示 931 GiB，本身并不能证明是这两种情况。
在更改分区或运行任何会写入数据的容量测试之前，请先备份。请选择适合你情况的测试方法；不要为了回答一个单位问题而抹掉文件的唯一副本。本文解释如何理解这些数字，并不执行硬盘测试。
传输速度也要同样仔细
标称的 100 MB/s 和 100 Mbit/s 在计入开销之前就相差八倍。如果下载程序报告的是 MiB/s，那就又多了一层二进制与十进制的区别。比较性能之前，先记下完整的单位、文件字节数和耗时。端到端的计算示例请参阅Wi-Fi 链路速率说明。